Als gestern abend auf meinem Laptop-Monitor das kleine Fenster meines Feedreaders aufploppte fiel ich ehrlich gesagt fast vom Stuhl. Die Headline, die mir da entgegen blinkte: “Facebook verklagt StudiVZ”

Wow! Das ist eindeutig die aufregendste Nachricht des Tages gewesen - ach was red ich: der Woche, des Monats, des Jahres … (ok, das war jetzt übertrieben).

Gegenstand der Klage ist - wie zu erwarten - der “Missbrauch des intellektuellen Eigentums von Facebook” von Seiten der StudiVZl-Gründer. Also: „StudiVZ hat nicht nur Facebooks Features gestohlen, sondern auch das ‘Look and Feel’, das Design, große Teile der Website-Funktionalitäten und andere Eigentumsrechte wie Style Sheets” heißt es in der Anklageschrift (via: Netzökonom)

StudiVZ selbst hat sich mittlerweile zu den Vorwürfen geäußert. Bei deutsche-startups heißt es dazu, dass die Klage dem Unternehmen (StudiVZ) bislang nicht zugestellt worden sei und daher nicht kommentiert werde. Viel interessanter aber finde ich, dass StudiVZ nun ebenfalls vor Gericht ziehen will.

Bereits am vergangenen Freitag habe man eine Feststellungsklage beim Landgericht Stuttgart eingereicht. Diese habe das Ziel, von den zuständigen deutschen Gerichten feststellen zu lassen, dass die von Facebook erhobenen Vorwürfe nicht zutreffend seien. Die studiVZ-Mannschafthält die in Medienberichten erhobenen Vorwürfe für haltlos. (Quelle: deutsche-startups)

Hm.. mag ja sein, dass die Klage von Facebook gerade jetzt kommt, weil man merkt, dass StudiVZ hier als Gegner nur schwer (oder vllt. gar nicht) zu schlagen ist. Und mag auch sein, dass die Samwer-Brüder (ehemals beteiligt an StudiVZ; verkauft an Holtzbrinck; jetzt beteiligt an Facebook) sich hier ethisch nicht gerade einwandfrei verhalten (kann man sehen wie man will). Aber dass es sich um eine Kopie handelt, wird StudiVZ doch nicht wirklich abstreiten wollen?!

Es wäre schon ein riesiger Zufall, wenn da jemand ein Social Network entwickelt, das genau so aussieht wie ein “ähnlich” ausgerichtetes SN in einem anderen Land - ohne das ersterer vom letzteren irgendetwas weiß. Es gibt so viele SNs - warum also sieht StudiVZ ausgerechnet wie Facebook aus und richtet sich dann auch noch an dieselbe Zielgruppe?

Hinzu kommt, dass angeblich ganze Skripte und Codeblöcke direkt von Facebook übernommen wurden. Stutzig machen auch Fehlermeldungen, in denen das Wort Fakebook vorkam vorkam - das zeigt, dass den Gründern durchaus klar war, dass es da ein Vorbild gibt welches sie nachahmen. Außerdem habe die StudiVZ.css zu Beginn sogar noch Facebook.css geheißen usw. usf. Wie viel an diesen Aussagen dran ist, kann ich nicht beurteilen, da ich StudiVZ zu Beginn (2006) gar nicht so genau beobachtet und analysiert habe. Aber… die Tatsache, dass kopiert wurde ist einfach allgemein so offensichtlich.

Btw: Die Frage taucht in diesem Zusammenhang häufiger auf: So gut wie jedes SN nutzt mittlerweile Fotoalben, Pinnwand, Private Messaging etc. Kann Facebook jetzt alle verklagen? Ich finde die Frage völlig unnötig, weil es hier nicht darum geht, dass irgendjemand einfache Standard-Funktionen/-Features nutzt und einsetzt. Es geht auch nicht darum, ob StudiVZ heute noch aussieht wie Facebook oder nicht. Ob immer noch die gleichen Funktionen usw. geboten werden oder eben nicht. Das ist natürlich nicht der Fall (das wäre auch sehr dumm von StudiVZ zu heutiger Zeit, da Facebook mittlerweile in Deutschland (zumindest in der Web-Szene) viel zu bekannt ist). Aber ich glaube, man muss hier wirklich nicht bestreiten, dass StudiVZ als Kopie gestartet ist.

Na ja, alles in allem: Es bleibt spannend - und ich freue mich auf weitere Berichte zu dem Thema. Einige sehen dem weiteren Verlauf dieser Geschichte sicher mit Schadenfreude entgegen - schließlich hat StudiVZ sich mit zahlreichen Klagen gegen kleine Website-Betreiber die das Kürzel “VZ” in ihrer Url benutzen nicht gerade beliebt gemacht. Aber ich nehme an, dass dies hauptsächlich in der Web-Szene eine Rolle spielen wird und so schnell nicht dem Erfolg von StudiVZ schadet.

Übrigens: Was mich wundert ist, dass StudiVZ nicht viel früher schon versucht hat, sich von Facebook in “Look & Feel” abzugrenzen. Die Mittel wären mittlerweile sicher vorhanden gewesen. Dass das nun (wie von Facebook gefordert) in 20 Tagen kaum machbar ist, ist naheliegend. Schon allein, weil es nicht so einfach ist, ein bewährtes Corporate Design mal eben umzuwerfen und neu zu entwickeln/durchzusetzen.

Aber gut: Abwarten ist angesagt.

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