In der Fernseh-Serie Star Trek gibt es die unheimlichen Borg. Die außerirdische Spezies assimiliert andere Völker und integriert diese durch Gleichschaltung in ihr Kollektiv.

In der MBA-Beilage der Welt vom 29. November 2008 werden Hochschul-Rankings auch als eine Form von Gleichschaltung kritisiert. Die Kritiker behaupten: Die Bewerber würden immer ähnlicher. Gewinnen könne nur, wer der Norm entspricht.

Sind Hochschul-Rankings also die neuen Borg? Ja – meint der Dekan des Reed College in Portland, Colin Diver: “Hitlisten produzieren einen unwiderstehlichen Druck, immer ähnlicher zu werden.”

Das Problem sieht Diver in den Mechanismen der Wettbewerbe. Diese seien nicht viel anders aufgebaut als Miss-Wahlen, wo immer der gleiche Typ Gesicht gewinnt. “Wer anders ist als die Masse, wird sofort bestraft.” Die Gefahr: Hochschulen arbeiten genau auf die Zahlen hin, die in den Rankings viele Punkte versprechen. Mit wissenschaftlichen Leistungen habe das dann nichts mehr zu tun.

Zum 25. Geburtstag von Hochschul-Rankings nennt der Artikel aber auch unbestreitbare Vorzüge der Listen: “Rankings erhöhen die Transparenz und tragen zum Wettbewerb bei.” Also alles halb so wild?

Auch Frank Waltmann von Novartis sieht das entspannter: “Ob eine Schule auf Platzt eins, acht oder 15 steht, ist nicht allein entscheidend.” Trotzdem gäben Rankings gewisse Qualitätshinweise und bildeten die Top-Liga ab. Schulen, die regelmäßig auf den ersten Plätzen landen, könnten sich guten Ansehens sicher sein.

Entsprechend ernst nehmen dem Artikel zufolge viele Hochschulen die Rankings. Gutes Abschneiden werde gerne und häufig erwähnt. Umso größer sei die Angst vor den hinteren Rängen, die so manchen Dekan vor Erscheinen neuer Rankings um den Schlaf bringt.

Die Borg haben mit dem Schlafen übrigens keine Probleme. Ihre Energiespeicher werden an speziellen Erholungsnischen aufgeladen. Es besteht also noch Hoffnung für Dekane – jedenfalls für die assimilierten.

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